Le ministère britannique de la Défense a annoncé, lundi, le déploiement de 250 militaires au Mali à partir de 2020, dans le cadre de la mission de paix de l’ONU dans ce pays d’Afrique subsaharienne.
Ces soldats britanniques seront basés à Gao, dans l’est du Mali, à l’appel de l’ONU et « en reconnaissance de l’instabilité croissante dans la région du Sahel », a précisé le ministère dans un communiqué.
« Le personnel britannique opérera aux côtés de troupes de plus de 30 pays, et fournira des capacités de reconnaissance de longue portée, une plus grande sensibilisation aux menaces possibles et contribuera à la protection des civils », ajoute la même source.
« Dans l’une des régions les plus pauvres et les plus fragiles du monde, il est normal que nous soutenions les populations les plus vulnérables et que nous donnions la priorité à nos efforts humanitaires et de sécurité au Sahel », a par ailleurs relevé la secrétaire d’Etat britannique à la Défense, Penny Mordaunt.
Londres avait déjà annoncé le maintien de sa présence au Mali au début du mois en soutien, à la force française anti-terroriste Barkhane pour six mois supplémentaires.
Des zones dans le nord du Mali, malgré la présence des forces françaises (Barkhane), échappent toujours au contrôle des forces maliennes et onusiennes.