Souleymane Keïta, le chef d’Ansar Eddine Sud, une katiba (unité combattante), franchise d’Ansar Eddine dans le sud du Mali, a été arrêté, annoncent jeudi des sources proches des services de renseignements maliens à Bamako.
Transféré mercredi dernier à Bamako, Souleymane Keïta a été arrêté il y a quelques jours près de la localité de Sokolo, dans le sud du pays. Il semble qu’il s’apprêtait à regagner Tombouctou dans le nord du pays pour rejoindre probablement Iyad Ag Ghaly, le chef du groupe islamiste Ansar Eddine, basé dans la région de Kidal, au nord-ouest du Mali. Son arrestation a été notamment permise grâce à l’arrestation de l’un de ses alliés il y a quelques mois dans le centre du Mali.
Souleymane KeÏta est né au Mali, à proximité de la frontière guinéenne et a, au fil des années, séjourné au Sénégal, en Gambie, en Egypte et en Arabie saoudite. Selon les services de sécurité maliens, il aurait fait la connaissance de Iyad Ag Ghaly au milieu des années 2000 à Bamako et aurait combattu à ses côtés lors de la mainmise djihadiste sur le nord du pays en 2012. Ansar Eddine Sud, la faction créée par Souleymane Keïta après l’intervention lancée à l’initiative de la France en janvier 2013, est accusée par les autorités maliennes d’avoir participé à des attaques contre des localités du sud et le centre du Mali, ainsi qu’à Bamako en 2015.
Peu après des attaques dans la région de Sikasso, dans le sud du Mali, en septembre 2015, sept djihadistes maliens présumés arrêtés en Côte d’Ivoire et extradés au Mali en septembre 2015, avaient avoué appartenir à la katiba Khaled ibn al-Walid, l’autre appellation d’Ansar Eddine Sud, et d’avoir participé à des attaques contre des localités du sud et du centre du pays.