Le communicant et chroniqueur béninois Julien Kandé Kansou, figure du principal parti d’opposition Les Démocrates, a bénéficié d’une grâce présidentielle à l’occasion de la célébration de la fête nationale. L’information a été confirmée samedi par son entourage, qui précise qu’il est désormais libre.
Connu pour ses chroniques et poèmes publiés quotidiennement sur les réseaux sociaux, dans lesquels il critiquait régulièrement les autorités, Julien Kandé Kansou avait été placé en détention provisoire le 12 juin 2025. Fin avril, la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (Criet) l’avait condamné à deux ans de prison pour « harcèlement par le biais d’un système électronique » et « incitation à la rébellion », en lien avec ses publications en ligne.
Selon un proche, cette mesure de clémence a été accordée par le président de la République, Romuald Wadagni, dans le cadre des festivités marquant l’anniversaire de l’indépendance du Bénin. Aucune annonce officielle n’avait toutefois été faite par les autorités en début de soirée.
Membre de la cellule de communication du parti Les Démocrates, Julien Kandé Kansou est considéré comme un proche de l’ancien chef de l’État Thomas Boni Yayi, qui a dirigé le pays de 2006 à 2016.
Cette libération intervient dans un contexte marqué par plusieurs condamnations de personnalités critiques du pouvoir. En 2025, Steve Amoussou, présenté par la justice comme le cyberactiviste connu sous le pseudonyme « Frère Hounvi », avait écopé de deux ans de prison ferme pour « injure à motivation politique » et « diffusion de fausses nouvelles », une peine confirmée en appel.
D’autres figures politiques, notamment Olivier Boko, Oswald Homéky, Reckya Madougou et Joël Aïvo, ont également été condamnées ces dernières années à des peines pouvant dépasser dix ans de prison. Après la tentative de coup d’Etat déjouée début décembre, une trentaine de personnes, parmi lesquelles des militaires et des responsables politiques, avaient aussi été interpellés ou incarcérées.
Elu en avril 2025, Romuald Wadagni a succédé à Patrice Talon, dont les deux mandats, entamés en 2016, ont été régulièrement critiqués par ses opposants, qui l’accusaient d’un durcissement du climat politique.