La Sierra Leone fait face à une forte progression de l’épidémie de mpox, avec 2.045 cas recensés depuis le début de l’année et 11 décès, selon le dernier bilan du ministère de la Santé publié lundi. Rien que pour la journée de dimanche, 165 nouveaux cas ont été enregistrés.
Début mai, les autorités avaient déjà signalé 1.140 cas et neuf décès. « Nous faisons face à une crise nationale », a déclaré mardi le ministre de la Santé, Austin Demby, devant le Parlement. Il a rappelé que le pays, déjà éprouvé par Ebola et le Covid-19, est prêt à affronter cette nouvelle épreuve : « La Sierra Leone est résiliente. Nous allons faire face au mpox. »
Le virus, apparenté à celui de la variole, provoque fièvre et lésions cutanées. Depuis janvier, les cas augmentent progressivement, touchant l’ensemble des districts du pays. En réponse, quatre centres de traitement ont été ouverts en février à Freetown pour renforcer la prise en charge.
Longtemps limitée à une dizaine de pays africains, la maladie a commencé à se propager au niveau mondial en 2022, touchant désormais des pays où elle n’avait jamais été détectée. L’Organisation mondiale de la Santé a d’ailleurs déclaré le plus haut niveau d’alerte pour l’épidémie en 2024.