Un contrat portant sur l’exploration et la production de pétrole au Soudan du Sud a été signé lundi avec l’Afrique du Sud, dans le cadre d’un accord datant de novembre 2018.
Cet accord prévoit l’investissement de 1 milliard de dollars dans l’industrie pétrolière du Soudan Sud.
Ce contrat permettra à la compagnie nationale sud-africaine Strategic Fuel Fund (SFF) à explorer avec la compagnie sud-soudanaise Nile Petroleum Corporation (Nilepet) une zone de 31.000 km² appelée « bloc B2 » pour une durer de six ans.
Le Soudan du Sud a des réserves estimées à 3,5 milliards de barils, dont 30% seulement se trouvent dans des zones déjà explorées, a indiqué le ministre sud-soudanais du Pétrole, Ezekiel Lol Gatkuoth.
Il s’agit des troisièmes plus larges réserves en Afrique sub-saharienne, selon son ministère.
A son plus haut, la production de pétrole au Soudan du Sud s’élevait à 350.000 barils par jour. Mais elle a chuté de près des deux-tiers avec le début de la guerre civile en décembre 2013, au cours de laquelle les champs de pétrole ont été sévèrement endommagés.
Un accord de paix conclu en septembre 2018, qui a entraîné une forte décrue des combats, même s’ils n’ont pas complètement cessé, a permis à la production de repartir à la hausse.
De 155.000 barils par jour à la fin de l’année 2018, elle est passée à 175.000 à l’heure actuelle, a expliqué M. Gatkuoth, précisant que le gouvernement visait les 200.000 barils par jour à la fin 2019.
Le secteur pétrolier était l’un des points importants de l’accord de paix, conclu grâce à la médiation du Soudan, dont l’économie a aussi souffert de la baisse de la production pétrolière au Soudan du Sud.
Le secteur pétrolier sud-soudanais est dominé par les sociétés Chinoises et Malaisiennes. La Russie et le Nigeria ont également signé des accords d’exploration.