Le Soudan du Sud et le Soudan avaient signé en 2012 un accord aux termes duquel Juba s’engageait à payer trois milliards de dollars après avoir accédé à l’indépendance avec 70% des gisements pétroliers jusque-là exploités par Khartoum.
Le Soudan du Sud a annoncé qu’il renégociait un accord pétrolier avec le Soudan, étant incapable d’achever de lui payer d’ici à décembre cette somme qu’il s’est engagé à lui verser en dédommagement après sa sécession en 2011.
Le ministre sud-soudanais du Pétrole, Awou Daniel Chuang, a précisé aux journalistes que son pays avait versé 2,4 milliards de dollars jusqu’à présent mais n’était pas en mesure de payer les 600 millions restants d’ici à décembre.
Des pourparlers pour reporter la date butoir débuteront fin octobre et une équipe sud-soudanaise est déjà en train de travailler sur ce dossier à Khartoum, a ajouté le ministre.
Pour verser au Soudan l’indemnisation prévue, 15 dollars sont prélevés sur chaque baril de brut sud-soudanais, qui est ensuite raffiné au Soudan, a indiqué M. Chuang.
Mais des années de conflit ont réduit la production pétrolière et les paiements ont pris du retard. Le Soudan du Sud a sombré dans la guerre civile en 2013, lorsque le président Salva Kiir a accusé son ancien vice-président, Riek Machar, de fomenter un coup d’Etat.
Le conflit a fait plus de 380.000 morts selon une étude récente, et poussé plus de quatre millions de Sud-Soudanais, soit près d’un tiers de la population, à quitter leurs foyers.