Au moins dix-huit personnes ont été tuées mardi par une milice dans le nord-est de la République démocratique du Congo, dont douze dans l’enceinte d’une paroisse catholique où elles s’étaient réfugiées.
Les miliciens Codeco (Coopérative pour le développement du Congo) « ont tué 12 personnes » dans la paroisse catholique de Kilo où se trouvaient des déplacés qui avaient fui les violences d’un village voisin, a déclaré Jean-Pierre Basiloko, président de la société civile du secteur de Banyali-Kilo.
« Ces miliciens nous ont attaqué vers 05H30 (03H30 GMT), ils ont commencé à tirer des coups de feu, nous nous sommes enfermés dans la maison. Ils sont entrés dans un des appartements où dormaient les déplacés (…) Après leur départ, nous avons retrouvé 12 corps », a indiqué un responsable ecclésiastique.
Plusieurs personnes « ont fui dans la brousse ». « Nous espérons qu’elles sont toutes vivantes », a-t-il ajouté. Des militaires sont intervenus et étaient encore sur place à la mi-journée dans cette paroisse qui héberge un millier de déplacés.
Non loin de cette zone, les miliciens « ont encore tué 4 autres personnes » tandis que deux autres ont succombé à leurs blessures, a expliqué aux médias Jean-Pierre Basiloko.
Selon M. Basiloko, les miliciens avaient en premier lieu attaqué une position de l’armée congolaise près de cette paroisse où ils se sont dirigés après avoir été repoussés par les militaires.
La milice Codeco est un groupe armé structuré autour d’une secte religieuse. Ces éléments prétendent défendre la tribu Lendu, une des communautés de l’Ituri, face à l’armée et à la tribu Hema.
La province de l’Ituri comme celle du Nord-Kivu est sous le régime de l’état de siège, qui donne plein pouvoir aux militaires et vise à mettre fin à l’activité des groupes armés.