Le président burundais Evariste Ndayishimiye a accusé le Rwanda voisin de soutenir les rebelles responsables d’attaques sur le territoire burundais, dont un raid meurtrier il y a une semaine.
Selon le Burundi, le groupe RED-Tabara a lancé une attaque le 22 décembre près de la frontière avec la République démocratique du Congo, tuant 20 personnes, dont des femmes et des enfants.
Ndayishimiye, lors d’un déplacement dans l’est du Burundi, a déclaré que ces groupes armés avaient été hébergés et soutenus financièrement par le Rwanda. Il a souligné le caractère terroriste de ces attaques, condamnant le meurtre d’innocents, y compris d’enfants.
RED-Tabara, le principal groupe rebelle luttant contre le régime burundais dirigé par Ndayishimiye, a nié les accusations dans un communiqué, affirmant n’avoir tué aucun civil ni être soutenu par un pays étranger.
Le groupe, basé dans la province du Sud-Kivu en RDC, est le plus actif des groupes rebelles burundais, comptant entre 500 et 800 combattants.
Ndayishimiye a déclaré avoir demandé au Rwanda de livrer les rebelles pour qu’ils soient jugés, mais en vain. Il a averti que la coopération avec des groupes qui attaquent des civils pourrait nourrir la haine entre les deux pays.
Le gouvernement rwandais a nié toute implication, soulignant qu’il n’était associé à aucun groupe armé burundais et ayant précédemment remis des miliciens burundais qui avaient traversé illégalement la frontière.
L’attaque du 22 décembre a fait principalement des victimes civiles, dont 12 enfants, trois femmes (dont deux enceintes), selon le gouvernement burundais. RED-Tabara a revendiqué la responsabilité, affirmant avoir visé un poste frontière et tué des militaires.
Des échanges de tirs ont également eu lieu le 11 décembre entre RED-Tabara et des militaires dans le nord-ouest du Burundi. Bien que le groupe rebelle soit accusé de mener des opérations meurtrières depuis 2015, il était inactif depuis septembre 2021 avant cette récente série d’attaques.