Le nouveau président du Nigeria, Muhammadu Buhari est attendu le 20 juillet à la Maison Blanche, où il doit avoir des entretiens avec son homologue des Etats-Unis, Barack Obama sur la coopération bilatérale notamment en matière de lutte contre le groupe jihadiste, Boko Haram.
Le président Obama compte aborder avec Buhari, plusieurs dossiers y compris la coopération entre les Etats-Unis et le Nigeria pour une approche régionale et globale du combat contre Boko Haram, précise un communiqué de la Maison Blanche.
Depuis 2009, le nord-est du Nigeria est le plus touché par l’insurrection de Boko Haram qui, avec la répression des forces de sécurité, a déjà fait plus de 15.000 morts.
Le président Buhari s’est donné pour priorité, lors de son investiture fin mai dernier, de venir à bout de Boko Haram. Mais depuis cette date, les islamistes ont multiplié les attentats qui ont coûté la vie à plus de 150 personnes.
« La visite de Buhari doit en outre souligner l’amitié de longue date entre les Etats-Unis et le Nigeria, notre engagement à renforcer et élargir notre partenariat avec le nouveau gouvernement du Nigeria, et notre soutien au peuple nigérian après des élections démocratiques historiques et un transfert pacifique du pouvoir », a assuré la Maison Blanche.
Le Nigeria, le Tchad, le Niger et le Cameroun ont constitué depuis plusieurs mois une force de frappe commune contre Boko Haram, ce qui n’a pas pour autant, empêché le groupe extrémiste de poursuivre ses attaques dans les villages, avec des femmes kamikazes, causant souvent la mort de dizaines de femmes et d’enfants.
Buhari, un gradé de l’armée du Nigeria, connu pour avoir gouverné le pays d’une main de fer dans les années 80, en combattant l’indiscipline et la corruption, a aussi promis de ramener de l’ordre dans les caisses de l’État et lutter farouchement contre la corruption.
Le Nigeria, la première puissance économique d’Afrique et premier producteur de pétrole du continent africain, cependant la grande majorité de ses 173 millions d’habitants vit sous le seuil de pauvreté.
Les deux présidents aborderont à Washington les importantes réformes économiques et politiques qui donneront tout son potentiel au Nigeria, un pays leader aux niveaux régional et mondial, affirme la Maison Blanche.