Un glissement de terrain provoqué par de fortes pluies a coûté la vie à quatorze pèlerins dans un monastère orthodoxe de la région d’Amhara, dans le nord de l’Ethiopie. Cinq autres personnes ont été blessées, dont trois grièvement.
Le drame s’est produit lundi matin vers 7 heures à Sela Dingay, une localité située à près de 200 kilomètres au nord-est d’Addis-Abeba. D’après Megabe Hadis Neka Tibeb Ababu, les intempéries de la nuit, marquées par des pluies torrentielles, des éclairs et du tonnerre, ont déclenché une coulée de boue mêlée à des rochers qui a dévalé une colline avant d’ensevelir une partie du monastère orthodoxe Tsadkane Mariam.
Les victimes participaient à des prières au moment de la catastrophe. « Quatorze fidèles ont perdu la vie sur le coup », a indiqué le responsable religieux, précisant que trois blessés graves avaient été évacués vers un hôpital et que le bilan était désormais définitif.
La veille, les autorités de la zone de Shewa-Nord avaient déjà annoncé la mort de 14 personnes, évoquant un « séisme et un glissement de terrain soudain », sans fournir davantage de précisions sur les circonstances de l’accident.
L’Ethiopie, qui compte environ 130 millions d’habitants, est régulièrement confrontée aux conséquences des phénomènes météorologiques extrêmes. La longue saison des pluies, qui s’étend généralement de juin à septembre dans une grande partie du pays, favorise les inondations et les mouvements de terrain.
Le pays, où plus des trois quarts de la population vivent en milieu rural, a connu plusieurs catastrophes similaires ces dernières années. En juillet 2024, un glissement de terrain dans le sud de l’Éthiopie avait fait au moins 257 morts. Quelques mois plus tard, en mars, des inondations et de nouveaux glissements de terrain dans cette même région avaient causé la mort de 80 personnes.